por Túlio Nassif
Paulo Odone de Araujo Ribeiro, ou somente Paulo Odone, nasceu no dia 12 de maio de 1942, em Porto Alegre, Rio Grande do Sul. É casado, pai de dois filhos e tem um neto, João. Formado em Direito pela UFRGS (Universidade Federal do Rio Grande do Sul). Atualmente, reside na sua cidade natal.
Antes de entrar no mundo da política, Paulo Odone fez um belo trabalho no Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense. Foi presidente de 1987 a 1990, onde conquistou os quatro campeonatos gaúchos que disputou e também a Copa do Brasil de 1989.
Após o término de seu mandato no Tricolor Gaúcho, ingressou de cabeça na política, em 1992, como deputado estadual. Presidiu a Assembleia Legislativa nos anos de 1999 a 2000. Em 2004, assumiu o mandato de vereador de Porto Alegre.
Retornou ao mundo esportivo, de 2005 a 2008, sendo um dos responsáveis pela ascensão do clube à primeira divisão do futebol nacional. Conquistou durante esse período o Campeonato Brasileiro da Série B, em 2005 ? em um inacreditável e famoso episódio de superação: a Batalha dos Aflitos ?, dois estaduais (o de 2006 e o de 2007) e o dois vice-campeonatos, o Brasileiro de 2008 e a Libertadores da América de 2007.
Retornou a Assembleia em 2007. Em julho de 2009 assumiu a Secretaria Extraordinária da Copa do Mundo 2014, com o objetivo de trazer benefícios econômicos e sociais aos gaúchos com a competição. Deixou o cargo em março do ano seguinte para retomar o mandato no Legislativo.
Conciliou a vida de dirigente com a de político. Foi filiado ao PMDB e atualmente está filiado ao PPS. Foi eleito para quatro mandatos como deputado estadual, o último para o período de 2007 até 2011.
No dia 8 de outubro de 2010 foi reeleito presidente do Grêmio, onde ficou de 2011 a 2012.
Contudo, no dia 21 de outubro de 2012, Paulo Odone não conseguiu se reeleger novamente, perdeu a eleição para Fábio Koff, que já havia sido presidente do time gaúcho, campeão da Libertadores e do Mundial da Fifa, ambos em 1983.