Paulo Bento

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por Túlio Nassif

Paulo Jorge Gomes Bento, o Paulo Bento, é mais um ex-zagueiro que não abandonou o futebol e se tornou técnico. Nascido no dia 20 de junho de 1969, em Lisboa, Portugal, já conquistou muita coisa dentro do futebol.

E ganhou de presente mais um desafio após passagem frustada pelo Cruzeiro. É que no dia 11 de agosto de 2016, foi anunciado como o novo técnico do clube grego Olympiacos.

Como jogador, iniciou sua carreira nas categorias de base do Sport Futebol Palmense-POR. Mas foi no Benfica-POR, em 1988, que despontou no esporte como profissional. Após deixar o time de Lisboa em 1989, defendeu vários outros clubes, dentre eles o Estrela da Amadora-POR (de 1989 a 1991), Vitória de Guimarães-POR (de 1991 a 1994), retornou ao Benfica-POR em 1994, Real Oviedo-ESP (de 1996 a 2000) e por fim Sporting-POR em 2000, onde encerrou suas atividades como atleta no ano de 2004.

Deixou os gramados, mas o amor pelo esporte ainda seguia vivo e isso fez com que Paulo Bento iniciasse uma bela trajetória como treinador.

Começou nos juniores do Sporting-POR e logo de cara não fez feio, quando conquistou o Campeonato Nacional de Juniores de 2004-05. O bom trabalho fez com que conseguisse a oportunidade que tanto queria, treinar a equipe principal. Lá, foram quatro vice-campeonatos seguidos, tendo ficado na ocasião atrás do poderoso Porto-POR em todas as vezes. Além disso, foi campeão da Taça de Portugal (de 2006-07 e 2007-08), da Supertaça Cândido de Oliveira (de 2006-07 e 2007-08) e da Taça Amizade (de 2007-08). E de uma maneira incomum por estar insatisfeito no clube, pediu demissão do cargo no dia 6 de novembro de 2009. Segundo comunicado oficial, "Paulo Bento apresentou sua demissão por acreditar que não reunia mais condições de dirigir o time".

Ficou muito tempo longe do futebol, mas regressou em grande estilo quando fora convidado no dia 21 de setembro de 2010, para treinar a Seleção Portuguesa. O bom desempenho e alguns resultados históricos (como por exemplo a goleada sobre a Espanha, por 4 a 0, em 17 de novembro de 2012) à frente de Portugal lhe rendeu uma renovação de contrato. No entanto, no dia 11 de setembro de 2014, após derrota para a Albânia fora de casa, na primeira partida das eliminatórias para a UEFA Euro 2016, a Federação Portuguesa decidiu rescindir seu contrato.

No dia 11 de maio de 2016, tentou repetir o sucesso que conquistou na Europa em solo brasileiro. É que nesse dia, ele assumiu o comando do Cruzeiro. Contudo, pouco mais de dois meses, no dia 25 de julho, não aguentou a pressão por bons resultados e acabou sendo demitido do cargo com uma péssima campanha à frente do time mineiro.