Paulo Bento

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por Túlio Nassif

Paulo Jorge Gomes Bento, o Paulo Bento, é mais um ex-zagueiro que não abandonou o futebol e se tornou técnico. Nascido no dia 20 de junho de 1969, em Lisboa, Portugal, já conquistou muita coisa dentro do futebol.

Atualmente está sem clube, após passagem como treinador dos Emirados Árabes Unidos, entre 2023 e 2025.

E ganhou de presente mais um desafio após passagem frustada pelo Cruzeiro. É que no dia 11 de agosto de 2016, foi anunciado como o novo técnico do clube grego Olympiacos.

Como jogador, iniciou sua carreira nas categorias de base do Sport Futebol Palmense-POR. Mas foi no Benfica-POR, em 1988, que despontou no esporte como profissional. Após deixar o time de Lisboa em 1989, defendeu vários outros clubes, dentre eles o Estrela da Amadora-POR (de 1989 a 1991), Vitória de Guimarães-POR (de 1991 a 1994), retornou ao Benfica-POR em 1994, Real Oviedo-ESP (de 1996 a 2000) e por fim Sporting-POR em 2000, onde encerrou suas atividades como atleta no ano de 2004.

Deixou os gramados, mas o amor pelo esporte ainda seguia vivo e isso fez com que Paulo Bento iniciasse uma bela trajetória como treinador.

Começou nos juniores do Sporting-POR e logo de cara não fez feio, quando conquistou o Campeonato Nacional de Juniores de 2004-05. O bom trabalho fez com que conseguisse a oportunidade que tanto queria, treinar a equipe principal. Lá, foram quatro vice-campeonatos seguidos, tendo ficado na ocasião atrás do poderoso Porto-POR em todas as vezes. Além disso, foi campeão da Taça de Portugal (de 2006-07 e 2007-08), da Supertaça Cândido de Oliveira (de 2006-07 e 2007-08) e da Taça Amizade (de 2007-08). E de uma maneira incomum por estar insatisfeito no clube, pediu demissão do cargo no dia 6 de novembro de 2009. Segundo comunicado oficial, "Paulo Bento apresentou sua demissão por acreditar que não reunia mais condições de dirigir o time".

Ficou muito tempo longe do futebol, mas regressou em grande estilo quando fora convidado no dia 21 de setembro de 2010, para treinar a Seleção Portuguesa. O bom desempenho e alguns resultados históricos (como por exemplo a goleada sobre a Espanha, por 4 a 0, em 17 de novembro de 2012) à frente de Portugal lhe rendeu uma renovação de contrato. No entanto, no dia 11 de setembro de 2014, após derrota para a Albânia fora de casa, na primeira partida das eliminatórias para a UEFA Euro 2016, a Federação Portuguesa decidiu rescindir seu contrato.

No dia 11 de maio de 2016, tentou repetir o sucesso que conquistou na Europa em solo brasileiro. É que nesse dia, ele assumiu o comando do Cruzeiro. Contudo, pouco mais de dois meses, no dia 25 de julho, não aguentou a pressão por bons resultados e acabou sendo demitido do cargo com uma péssima campanha à frente do time mineiro.