Argélia e Eslovênia, um jogo para entrar para a história das Copas. Uma partida que pode até passar despercebida dos olhos da crônica esportiva diante da falta de tradição entre as duas equipes. Definitivamente, não é um clássico do futebol. Entretanto, quando a bola rolar no próximo dia 13 de junho no Estádio Peter Mokaba, a antiga vila de Pietersburg, hoje município de Polokwane, entrará para as páginas da bola como a cidade mais nova a sediar uma Copa do Mundo. "Vão ser 4 jogos por aqui. Argélia x Eslovênia, França x México, Grécia x Argentina e Paraguai e Nova Zelândia?, diz, empolgada, a recepcionista hoteleira, Laisa Sinona. Fundada em 23 de abril de 1992, Polokwane está situada junto as proximidades da divisa da África do Sul com o Zimbábue, há cerca de 600 quilômetros de Johanesburgo. "Temos uma história de guerra e muitos conflitos por aqui. Mas isso faz parte do passado. As tribos estão em paz agora e vivemos em harmonia sem nenhum tipo de problemas?, acrescenta a estudante Matsamane Argos.Ao longo das últimas décadas, a região foi palco de muitas batalhas. Tornou-se campo de concentração britânica durante a Guerra dos Bôeres e abrigou cerca de 4 mil mulheres e crianças em meio ao combate. Daí a importância histórica da mais jovem sede da FIFA. "Aqui é um lugar tranquilo. Claro, como em toda cidade, é preciso ter cuidado. Mas vivemos em uma região muito mais calma que Johanesburgo. Temos uma vida simples e sem muitas atrações?, diz o comerciante Banduish Guhjardt. Pelas ruas de Polokwante, ainda é possível encontrar um pouco da história. Tempos de guerra podem ser observados em tanques antigos que permanecem como estátuas entre as praças e as esquinas. Marcas que fazem parte da própria vida de Peter Mokaba, o líder guerrilheiro que lutou contra o Apartheid e que hoje dá o nome ao único estádio de futebol da cidade. "Se não fosse por pessoas como ele e Nelson Mandela, provavelmente eu não estaria falando com você agora. Devemos a nossa liberdade e o direito a vida a pessoas como ele?, explica Matsamane Argos.
O Estádio possui a capacidade para receber 45.264 pessoas. Foi readaptado para se adequar as normas de exigência da FIFA e tem seu projeto de arquitetura inspirado no Baobá, a árvore de quatro troncos que dá a graça a região. O campo foi o palco da estréia de Didier Drogba pela Seleção Nacional da Costa do Marfim e durante a primeira fase da Copa do Mundo de 2010, receberá as equipes da Argélia, Eslovênia, França, México, Grécia, Argentina, Paraguai e Nova Zelândia.
Paula Vares Valentim
