Scottie Pippen

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por Marcus Vinicius Dias Magalhães
Principal companheiro de Michael Jordan, Scottie Maurice Pippen, ou simplesmente Pippen, é considerado um dos maiores alas da história da NBA. Nascido no dia 25 de setembro de 1965, no município norte-americano de Hamburg, o atleta conquistou seis vezes o título da NBA e duas olimpíadas, 1992 e 1996, além do título individual de Melhor Jogador da NBA, em 1994. Desde 2010, o ex-camisa 33 do Chicago Bulls é embaixador da equipe Illinois.
Na década de 80, Pippen entrou na Universidade de Central Arkansas. Pela instituição, o jovem e talentoso rapaz se destacou na equipe de basquete, conseguindo média de 23,6 pontos por jogo, em 1987, ano que foi selecionado no Draft. Na ocasião, Scottie juntou-se ao Bulls quando a equipe estava em processo de formação.
Na sua primeira temporada, 1987/1988, já chegou às semifinais de Conferência Leste. O promissor time não demorou para se tornar supercampeão na década de 90.
Em 1991, o treinador Phil Jackson criu um esquema de jogo imbatível no Bulls, a chamada triangulação, que contava com Pippen e Jordan, foi essencial para as conquistas do tri-campeonato de 1991/92/93 do Bulls. A jogada contava com a dupla Pippen e Jordan.
Durante o primeiro tri-campeonato, foi o parceiro perfeito de Michael Jordan. Atingiu médias espetaculares nas três campanhas, que beiraram os 20 pontos, 7 rebotes e 7 assistências por jogo.
No ano de 92, Pippen fez parte daquela que era considerada o maior time de basquete do mundo, o Drem Team, time dos sonhos da Seleção dos EUA. Na ocasião, a equipe, que também contava com Jordan, Johnson, Ewing, Barkley e companhia, encantou o mundo, conquistando a medalha de ouro nas olimpíadas de Barcelona daquele ano.
Conhecido por ser um jogador quase perfeito na marcação, surpreendeu o mundo nos dois anos de ausência de Michael Jordan, em 1994 e 1995, com um basquete de altíssimo nível, carregando o Bulls aos playoffs nos dois anos.
Em 1994, foi eleito o MVP do All Star Game, porém, muitos diziam que tembém deveria ser escolhido como o melhor jogador daquela temporada. Ele provou que era um grande jogador e que não vivia apenas à custa de Michael Jordan.

Porém, no mesmo ano, o ala se envolveu numa polêmica com o treinador Phil Jackson. No duelo decisivo das semifinal dos playoffs, contra o New York Knicks, o jogo estava empatado em 102 a 102, faltando apenas 1,8 segundos para o final, e o então treinador Jackson precisava de um jogador para a jogada final. Então, Phil escolheu o estreante Toni Kukoc. Pippen que, com a ausência de Jordan, havia se tornado o líder do Bulls durante toda a temporada, ficou com tanta raiva pelo treinador não tê-lo deixado decidir o jogo, que se recusou a entrar em quadra, permanecendo sentado na cadeira quando o jogo recomeçou.
Embora Kukoc tenha conseguido ganhar o jogo com um arremesso certeiro, o time não comemorou muito, e a imagem que as câmeras de TV exibiam eram Phil Jackson de cara amarrada. Porém, com o tempo os dois se acertaram
Com a chegada de Dennis Rodman e com Michael Jordan à disposição desde o início da temporada de 1996, o Chicago Bulls estava ainda mais forte, conquistado mais três campeonatos, entre os anos de 1996 e 1998.
Porém, algumas declarações do então dirigente Jerry Krause, afetariam o futuro de Pippen, após a conquista do sexto título da NBA. Krause disse, publicamente, que não pretendia mais contar com o camisa 33, para a temporada seguinte. A declaração dele foi um dos principais motivos para Michael Jordan anunciar sua aposentadoria.
Após a saída definitiva de Jordan do Bulls em 98, e enfrentando problemas de relacionamento com Krause, Pippen optou por disputar a temporada 1998/1999 pelo Houston Rockets, sendo companheiro de outro grande jogador, o Charles Barkley.
Entretanto, não houve química com os novos companheiros e, no ano seguinte, transferiu-se para o Portland Trail Blazers, onde jogou 4 temporadas, antes de voltar em 2003 para encerrar sua carreira em Chicago, após ser contratado pelo novo gerente do Bulls John Paxson, que permanece no cargo até hoje.
A volta de Pippen à equipe de Chicago, estava mais relacionada à experiência que ele poderia passar ao elenco jovem do que qualquer outra coisa.
A notícia da sua aposentadoria veio no dia 5 de Outubro de 2004, após 17 anos de uma vitoriosa carreira. Ao todo, o atleta conquistou seis títulos da Liga e disputou 16 vezes os playoffs.
No dia 13 de agosto de 2010, entrou para o Hall da Fama do Basquete.
No intervalo do jogo entre Chicago e Boston, que acabou com mais um triunfo da equipe agora liderada pelo novo ídolo do Bulls, o jovem Derrick Rose, os responsáveis pelo Chicago resolveram fazer mais uma homenagem ao antigo camisa 33, que teve o número imortalizado em sua homenagem. Foram feitos discursos, recordações de imagens memoráveis e longos aplausos dos adeptos, mas acabou com a apresentação pública do busto de bronze de Pippen.

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