Rinus Michels, o técnico que comandou a Seleção Holandesa na Copa de 1974, na Alemanha, que ficou conhecida como "Laranja Mecânica", morreu por complicações cardíacas no dia 3 de março de 2005, aos 77 anos, num hospital na cidade de Aalst, na Bélgica.
Michels foi escolhido em 1999 pela FIFA como o "Técnico do Século", prêmio concedido principalmente pelo seu trabalho com a Holanda em 1974, conhecido como "Carrossel Holandês", que transformou a mentalidade tática do futebol mundial.
No esquema revolucionário, os jogadores não tinham posição fixa, e ficavam "rodando" em campo para confundir o adversário. O jogador que conduzia a bola, obrigatoriamente, era acompanhado por dois outros holandeses, um pelo lado direito e um pelo lado esquerdo (formava-se um trio em linha, e a bola ficava com o jogador "central") e tinha três alternativas de ataque: o drible, o toque para a esquerda ou o toque para a direita.
Caso tocasse a bola para a direita o jogador que recebia o passe tornava-se o "central", o jogador que carregava a bola tornava-se o companheiro à esquerda, e o jogador que outrora ia pela esquerda, deslocava-se para a direita. Era uma ótima alternativa de ataque, que dava muita segurança ao jogador que carregava a pelota, pois caso tentasse o drible e não conseguisse passar, um de seus dois companheiros recuperavam a posse de bola.
Na defesa, Rinus Michels foi incrível também. Os jogadores holandeses quando estavam sem a bola atacavam "em bloco" para tentar roubá-la. O jogador adversário, pressionado, se desesperava e tocava rapidamente para algum companheiro. Como os holandeses estavam todos juntos, o jogador adversário que recebia a bola, em 90% das vezes, acabava em posição de impedimento.
Foi uma revolução no futebol mundial. A Holanda chegou à Copa do Mundo da Alemanha como uma bela adversária, pois contava com um camisa 14 espetacular, o craque Johan Cruyff, um dos melhores jogadores da história do futebol mundial, mas não era a favorita à conquista do título (favoritismo dado á seleção da casa, que acabou campeã fazendo a final contra a própria Holanda).
Ao longo da competição o "Carrossel Holandês" surpreendeu a todos, inclusive à Seleção Brasileira do técnico Zagallo, que perdeu de 2 a 0 para o time de Rinus Michels nas semifinais e deu adeus ao sonho do tetracampeonato (na ocasião o Brasil ainda disputou o terceiro lugar contra a Polônia, mas perdeu a partida por 1 a 0, com gol do famoso Grzegorz Lato, e acabou a copa do mundo em quarto lugar).
Um fato muito curioso e que ilustra bem o esquema revolucionário de Michel é uma imagem que um fotógrafo brasileiro conseguiu no jogo Holanda 2x0 Brasil. A foto é do centro do gramado do Westfalestadium (em Dortmund) durante o jogo e mostra os 10 jogadores da Holanda praticamente na mesma faixa de campo. Provavelmente, qualquer lançamento de Rivelino ou Gérson, pegaria Jairzinho em posição de impedimento.
Rinus Michels nasceu em Amsterdã, em 9 de fevereiro de 1928 e estreou como jogador em 1945, aos 17 anos, jogando pelo Ájax, onde atuou também como técnico, de 1965 a 1971 e de 1975 a 1976. Foi também técnico do Barcelona, de 1971 a 1975 e de 1976 a 1978. De 1978 a 1980 foi treinador do Aztecs, de Los Angeles, de 1980 a 1983 do Colônia, e de 1988 a 1989 dirigiu o alemão Bayern Leverkusen.
Além da "Laranja Mecânica", Michel comandou a Holanda por mais duas vezes: de 1986 a 1988, e de 1990 a 1992. Em 1988 Michels comandou a seleção de seu país na conquista da Eurocopa e conseguiu o principal título de sua carreira.
Em 2004, o excelente Rinus Michels foi considerado o melhor técnico holandês dos últimos 50 anos.
