Raymond Kopa

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por Diogo Miloni

Antes de reverenciar craques como Platini e Zidane, a França exaltava um atacante de baixa estatura, com incrível facilidade para marcar gols. Raymond Kopaszewski, mais conhecido como Raymond Kopa, foi ídolo dos Bleus durante a década de 50 e virou lenda no futebol do país.

Kopa morreu no dia 3 de março de 2017, aos 85 anos de idade.

De ascendência polonesa, Kopa nasceu em 13 de outubro de 1931, na cidade francesa Noeux-le-Mines. Começou no futebol amador de seu país e, em pouco tempo, seu talento lhe rendeu uma vantajosa transferência para o Reims, uma das principais equipes da época.

Em 1956, foi negociado com o Real Madrid, que almejava se tornar um clube de proporções mundiais. No Santiago Bernabéu, ganhou o apelido de Napoleão e entrou para o hall da fama do clube merengue. Ao lado do também craque Di Stéfano, conquistou quatro vezes a Liga dos Campeões, torneio então recém-criado e que muitos anos mais tarde seria o principal campeonato de clubes do mundo.

Retornou ao Reims em 1959 e permaneceu na equipe até 1967, quando pendurou as chuteiras. Pela seleção francesa, disputou a Copa de 1954, na Suíça, ocasião em que a equipe deixou o Mundial ainda na primeira fase. Kopa marcou um gol naquele torneio, na vitória por 3 a 2 sobre o México. Foi um momento frustrante para a seleção francesa, que conquistaria seu primeiro Mundial 44 anos mais tarde, na Copa da França, em 1998.