O ex-piloto italiano Alessandro Leone Zanardi, também chamado de Alex Zanardi, morreu em 1° de maio de 2026, aos 59 anos.
Era casado desde 1996 com Daniela Manni, com quem teve um filho, Niccolò, nascido em 7 de setembro de 1998.
Nascido na cidade de Bologna em 23 de outubro de 1966, sofreu um gravíssimo acidente no dia 15 de setembro de 2001, durante o GP de Lausitz da CART (depois chamada de Fórmula Indy), na Alemanha quando foi atingido pelo carro de Alex Tagliani a mais de 300 quilômetros por hora, quando restavam 13 voltas para o final.
O violento impacto fez com que Zanardi perdesse as duas pernas, recebendo a extrema-unção ainda na pista.
Porém, demonstrando uma incrível capacidade de recuperação, após ficar em coma induzido por algumas semanas, Zanardi não se abateu com o problema e retomou sua vida em grande estilo, dedicando-se nos últimos anos ao paraciclismo, modalidade em que conquistou três medalhas nos Jogos Paraolímpicos de Londres, em 2012, sendo duas de ouro e uma de prata, dois anos após ter vencido a Maratona de Roma.
OUTRO ACIDENTE...
Em 19 de junho de 2020, com uma bicicleta adaptada na disputa de uma etapa da Obietiivo Tricolore, em Pienza, na Itália, perdeu o controle de seu equipamento e acabou batendo na lateral de um caminhão no Km 146 da rodovia que liga Pienza e San Quirico d’Orci. Zanardi foi removido de helicóptero para o Hospital Santa Maria alle Scotte di Siena, onde foi submetido a uma cirurgia neurológica e uma facial. Os primeiros boletins após o procedimento indicaram estabilidade mas com seu estado sendo muito grave.
Zanardi deixou o Hospital Santa Maria alle Scotte di Siena em 21 de julho de 2020 e foi transferido para um centro especializado em neuroreabilitação. Três dias depois, em 24 de julho, com condição instável em seu quadro clínico, voltou a ser internado em uma UTI.
Deixou a UTI após algumas semanas e atualmente cumpre um processo de reabilitação, que envolve uma equipe médica multidisciplinar. Seu real estado de saúde não é de conhecimento público.
CARREIRA
A carreira de Alessandro Zanardi no automobilismo começou em 1980, no kart, onde seu melhor resultado foi o terceiro campeonato italiano, em 1982.
Depois correu pela Fórmula 3 Italiana e em 1990 foi campeão europeu pela F-3, passando para a Fórmula 3000, onde foi vice-campeão em sua temporada de estreia, vencendo logo na primeira corrida da temporada.
Estreou na Fórmula 1 em 1991, pela extinta equipe Jordan, participando de três GPs (Espanha, Japão e Austrália). No ano seguinte, pela Minardi, também não correu em todas as provas, disputando outras três, na Inglaterra, Alemanha e Hungria.
O primeiro e único ponto obtido na Fórmula 1, aconteceu em 1993, no GP do Brasil, com Lotus-Ford, quando terminou na sexta colocação, prova vencida pelo brasileiro Ayrton Senna (McLaren-Ford).
Permaneceu na Lotus em 1994, deixando a categoria para ficar sem correr em 1995 e voltar ao automobilismo em 1996, pela equipe Chip Ganassi, fechando a temporada em um ótimo terceiro lugar.
Bem adaptado aos circuitos ovais norte-americanos, Zanardi venceu os dois campeonatos seguintes da categoria, em 1997 e 1998, ambos pela Chip Ganassi.
A boa fase de Zanardi fez com a Fórmula 1 lhe reabrisse as portas para a temporada de 1999, pela Williams, tendo sido amplamente superado por seu companheiro de equipe, o alemão Ralf Schumacher, que marcou 35 pontos no campeonato contra nenhum do italiano.
Ficou sem correr em 2000 e voltou à Champ Car em 2001, pela equipe Mo Nunn, participando das 15 primeiras etapas, até o acidente na Alemanha. Naquele ano, seu melhor resultado foi a quarta colocação em Toronto, no Canadá.
Em 2003, dois anos depois do terrível acidente, Zanardi voltou ao circuito de Lausitz, onde perdera as duas pernas e completou as 13 voltas finais guiando um carro adaptado da Champ Car.
Também com um modelo adaptado, participou do WTCC (World Touring Car Championship) entre 2005 e 2009, tendo obtido três vitórias, guiando por uma equipe italo-espanhola que competia com uma BMW 320 si.
Paralelamente ao automobilismo, começou a competir em 2007 em bicicletas adaptadas, o chamado paraciclismo, vencendo a Maratona de Roma em 2010 e ganhando três medalhas nos Jogos Paraolímpicos de Londres em 2012, sendo duas de ouro e uma de prata.
