Pete Sampras

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por Marcelo Rozenberg

Nascido em Washington em 12 de agosto de 1971, Pete Sampras foi um dos maiores tenistas da história. Conquistou 14 torneios de Grand Slam, sendo sete em Wimbledon (1993, 1994, 1995, 1997, 1998, 1999, 2000), cinco no US Open 1990, 1993, 1995, 1996, 2002) e dois no Aberto da Austrália (1994 e 1997).

Atualmente reside em Lake Sherwood (Califórnia), e é um dos maiores investidores do canal a cabo Tennis Channel. Mescla jogos de exibição de tênis com torneios de seniores nas horas vagas.

Se em piso de grama e duro ele foi um dos mais vitoriosos, jamais conseguiu triunfar em Roland Garros, o icônico torneio francês disputado no saibro, isso explicado pela sua característica mais marcante, o saque e voleio.

Sampras contabiliza 762 vitórias em sua carreira, tendo conquistado torneios da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) em 64 vezes, permanecendo na liderança do ranking da mesma por 286 semanas.

No final de 2007 retornou às manchetes quando enfrentou três vezes o suíço Roger Federer, então número um do mundo e venceu uma das partidas exibição por dois sets a um, mais um lampejo da genialidade que sempre exibiu.

Desde 2000 é casado com Bridgette Wilson, que foi Miss Teen dos Estados Unidos, com quem tem dois filhos: Christian Charles Sampras, nascido em 21 de novembro de 2002 e Ryan Nikolaos Sampras, que nasceu em 29 de julho de 2005.