por Kaique Lopreto
João José Vianna, o Pipoka, nasceu no dia 15 de novembro de 1963 em Brasília, Distrito Federal.
No início dos anos 90, ele se tornou o segundo brasileiro a atuar na NBA, liga de basquete profissional dos Estados Unidos.
Desde 2009, Pipoka é professor universitário de educação física na UNIEURO, de Brasília-DF.
Com 2,04 metros, Pipoka fez história no basquete brasileiro. Atuando como ala, ele participou de três Olimpíadas (1988, 1992 e 1996), quatro Mundiais de Basquete (1986, 1990, 1994 e 1998) e ainda esteve no histórico Pan-Americano de 1987, quando o Brasil foi campeão em Indianápolis.
Contudo, foi por um clube que Pipoka fez história. Em 1991, ele foi contratado pelo Dallas Mavericks, da NBA, sagrando-se assim o segundo jogador brasileiro a atuar na liga. Com 24 anos na época, ele entrou em quadra apenas uma vez, em um jogo contra o San Antonio Spurs. O ala participou de nove minutos, marcou dois pontos e deu duas assistências.
No Brasil, ele passou pelo São José dos Campos, Palmeiras, Flamengo, Universo Brasília e em mais alguns clubes em toda a sua carreira. Após se aposentar, ele chegou a trabalhar com basquete, sendo assistente técnico do Brasília. Inclusive, em 2009, quando o Brasília foi campeão do NBB, ele estava na comissão técnica do time.
No dia 12 de março de 2017, Pipoka falou sobre a sua vida e sobre a sua carreira no Domingo Esportivo. Confira a entrevista completa no player abaixo:
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