por Tufano Silva
No ano de 2012, Manoel Tavares Barbosa, o Neco, atacante com passagens marcantes pelo Botafogo-SP e pelo São Paulo, seguia morando no México, onde encerrou a sua carreira.
Nascido em Cafelândia-SP no dia 30 de maio de 1933, Neco iniciou sua carreira profissional defendendo a equipe do Orlândia-SP. Em 1950, foi contratado pelo Botafogo de Ribeirão Preto-SP, onde atuou por sete temporadas. Pela Pantera, teve como principal conquista a da Série A-2 do Campeonato Paulista, em 1956.
Em 1957, o atacante se transferiu para o São Paulo, jogando pelo time do Morumbi até 1960. Na temporada de 1959, foi o principal goleador do Tricolor, com 31 gols, deixando para trás craques como Gino e Canhoteiro (informação do Almanaque do São Paulo, de Alexandre da Costa).
Deixou o São Paulo para atuar no futebol do México, onde encerrou a carreira e fixou residência. Lá, se casou com Vera Lucia.
Foto: Site Oficial do Botafogo de Ribeirão Preto