No dia 23 de junho de 2005, morreu o jornalista Bira Valdez, vítima de infarto. Milton Neves, seu colega na faculdade de jornalismo, em 1972, assim escreveu, homenageando seu grande amigo:
"Na faculdade de jornalismo do Objetivo, em maio de 1972, ele era o Bira e eu o "Muzamba Caipira?. Na Jovem Pan, em junho, ele virou "Ubirajara Valdez?. "Bira é toco de cigarro ou nome de ponta-esquerda?, dizia, aos berros, o saudoso Fernando Vieira de Mello, então diretor de jornalismo da Pan.
Fernando nos contratou a ambos. Fomos indicados por João Carlos Di Gênio e por Paulo Saab. Mais tarde, indiquei Sandra Guerra, João de Barro e Alfredo "Fefeu? Marcondes. Éramos 200, na primeira turma da SUPERO: Sociedade Paulista de Ensino Renovado Objetivo. Bira namorava Claudia Picazio. Ela acabou se casando com Luciano Ornellas, mineiro, Galo doente, nosso professor, irmão de Warley, ex-lateral do Galo mais lindo do mundo.
No dia do primeiro teste na Jovem Pan, eu cheguei na avenida Miruna, 713, Aeroporto, lá pelas seis da tarde. Bira, cabeludo, enorme bolsa de couro à tiracolo, já estava voltando com matéria-teste feita em um enorme gravador emprestado por Realy Júnior.
Ele chegou antes de mim, tinha carro, fui de ônibus, errei a linha, cheguei atrasado três horas. A "Hora da Verdade? estava no ar, nas vozes de Luis Mário Zanata e Marco Antonio Woitchumas, um gaúcho de voz linda, que já morreu. "Alô, Ubirajara Valdez, agora é a sua vez?, disse o saudoso locutor, que morreu em seu Fusca, três dias depois de habilitado no Detran, em 1974.
Ali, Bira Valdez (nome que adotara ao trocar São Paulo por Porto Alegre) estava iniciando uma bela carreira no jornalismo. De repórter a diretor do Grupo Bandeirantes de Rádio e Televisão, foi um pulo.
Tudo terminou numa quinta-feira, dia 23 de junho de 2005, quando morreu fazendo aquilo que tanto preciso fazer: correndo na esteira da academia do Blue Tree, da Faria Lima com Juscelino Kubitscheck.
Foi a última vez de Bira na terra. Mas ele não sairá do ar nunca?.
Milton Neves
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