Joe Frazier

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por Ednilson Valia

Joe William Frazier ou simplesmente Joe Frazier, um dos maiores boxers peso-pesados da história da nobre arte, morreu em 7 de novembro de 2011, em Philadélfia, na Pensilvânia, em decorrência de câncer no fígado. Ele estava com 67 anos.

Nascido em 12 de janeiro de 1944, na cidade Beaufort, no estado da Carolina do Norte, o grande feito da carreira do "Smokin Joe" foi ter vencido o "Mito" Muhammad Ali pela primeira vez, após um combate de 15 rounds, no Madison Square Garden, em New York, o encontro foi considerado "A Luta do Século".

A primeira vitória expressiva de Frazier foi a conquista da medalha de Ouro Olímpica em 1964, em Tóquio. E por três anos (1970/1973), ele manteve o título mundial de peso pesados.

Mas os três combates com Ali foram notórios. Apesar de Frazier vencer só a primeira e perder as outras duas.

Em 1976, enfrentou George Foreman, mas foi nocauteado no quinto round. Pediu a revanche e voltou a ser derrotado no mesmo ano.

Aos 37 anos, em 1981, voltou ao boxe e disputou a sua última luta e se aposentou, optando pela carreira musical sem sucesso com o grupo "The Knockouts?.

Joe Frazier lutou 37 vezes, com 32 vitórias, 4 derrotas e 1 empate. Suas únicas derrotas foram para Ali e Foreman.