Nascido em Taguatinga, Distrito Federal, em 12 de março de 1963, Joaquim Cruz é um dos maiores esportistas brasileiros de todos os tempos.
Apesar de ser apaixonado pelo basquete na infância, e ter até tentado a sorte na modalidade, foi no atletismo que se tornou ídolo nacional, especialmente após conquistar a medalha de ouro nos 800 metros nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 1984.
Por sinal, até hoje é o único brasileiro a realizar tal feito em prova de pista. Atualmente, Cruz reside nos Estados Unidos, onde trabalha como treinador da equipe norte-americana paraolímpica de atletismo.
Sempre notado pelas passadas largas, que chegavam a atingir 2m70, Cruz deteve o recorde olímpico dos 800 metros de 1984 a 1996.
E quatro anos depois de sua grande conquista em Los Angeles, ainda brindou a torcida brasileira com a medalha de prata nos 800 metros nos Jogos de Seul, em 1988.
Também obteve a medalha de bronze na prova dos 800 metros do Campeonato Mundial de Atletismo de 1983, em Helsinque, e a medalha de ouro na prova dos 1500 metros nos Jogos Pan-Americanos de 1987, em Indianapolis, e 1995, em Mar Del Plata.
Texto escrito pelo jornalista Marcelo Rozenberg
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