Gigi Riva

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por Marcos Júnior Micheletti

Luigi Riva, o Gigi Riva, maior artilheiro da Seleção Italiana, com 35 gols em 42 jogos disputados, morreu em 22 de janeiro de 2024, aos 79 anos, após sofrer um infarto. Ele chegou a ser internado mas não resistiu.

Natural de Leggiuno, província de Varese, na região da Lombardia, no norte da Itália, onde nasceu em 7 de novembro de 1944, Riva notabilizou-se pelo notório poder de finalizações, graças ao portentoso chute de perna esquerda, que muitos comparavam ao seu quase xará Rivellino (muitas vezes chamado de Riva), que a exemplo do brasileiro também utilizou a camisa 11 na Copa de 70, ocasião em que a Azzurra acabou derrotada pelo Brasil por 4 a 1.

Gigi Riva começou sua carreira pelo modesto Legnano, onde atuou entre 1962 e 1963, para depois engrenar uma brilhante trajetória pelo Cagliari, onde jogou até o final de sua carreira, em 1976 e marcou 207 gols em 374 jogos disputados, sendo o maior artilheiro da história do clube.

Artilheiro em diversas ocasiões pelo Cagliari, Riva conquistou um título pela equipe, o da Série A, na temporada 1969-1970.

Pela Seleção Italiana, faturou a Eurocopa de 1968.