O Defensor Sporting, do Uruguai, sagrou-se campeão da 44ª edição do EFIPAN - Encontro de Futebol Infantil Panamericano, que se realiza anualmente em Alegrete, na Fronteira Oeste Gaúcha a 500 Km de Porto Alegre, Terra de Oswaldo Aranha e Mário Quintana, que concedeu título de cidadania ao jornalista Milton Neves e a este colunista.

O time uruguaio conquistou o título do torneio infantil, ao derrotar o Grêmio por 3 a 2, na decisão por pênaltis, neste domingo, depois de um confronto acirrado no tempo regulamentar, que acabou empatado em 0 a 0,

Foi a terceira conquista do Defensor no EFIPAN, cujo recordista de títulos é o Internacional, com 13 conquistas, aparecendo em segundo lugar o Grêmio com 7 , em terceiro o Palmeiras e em quarto o Argentinos Juniors, com 5 e 4 títulos conquistados, respectivamente.

A primeira edição do Efipan aconteceu em julho de 1980, após a realização do 1º Campeonato Sul-Americano de Futebol Infantil, em Buenos Aires, e teve como campeão o AFIM, da Argentina.
Dois anos mais tarde, o torneio passou a ser realizado no mês de janeiro, sempre tendo como palco o estádio municipal Farroupilha, de Alegrete-RS, e como entidade promotora a Escolinha de Futebol Flamengo.

Atletas consagrados no futebol mundial já disputaram a competição, tais como os argentinos Tévez, Riquelme e Cambiasso, e os brasileiros Alexandre Pato, Ronaldinho Gaúcho, Robinho e Neymar, entre outros.

O Hino do EFIPAN (link), de autoria deste colunista, é interpretado em linguagem mista, pela cantora Nehíte Brandolt, em Espanhol, e por um coral Infantil de Juiz de Fora, Minas Gerais, em Português.

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