Marcelo Salas

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por Kaique Lopreto

José Marcelo Salas Melinao, “El Matador”, nasceu no dia 24 de dezembro de 1974 na cidade de Temuco, no Chile. Desde maio de 2013, ele é o presidente do Club de Desportes Tamuco.

Salas começou a carreira muito jovem. Com nove anos, ele já integrava as divisões de base do Tamuco. Oito anos depois, ele conseguiu integrar a categoria de base da Universidad de Chile, tradicional time do país.

Assim, em 1993, o atacante estreou como profissional da La U. Foram três ótimas temporadas, vencendo duas vezes o Campeonato Chileno (1994 e 1995). Com tanto brilho, Salas se transferiu para o River Plate, da Argentina, em 1996.

Foi uma passagem de apenas dois anos pelo River, mas com muito destaque e títulos importantes. Ele participou das conquistas da Libertadores (1996), da Supercopa da Libertadores (1997), dois Aperturas (1996 e 1997) e um Clausura (1997).

Em 1998, Salas chegou à Itália, para defender a Lazio, que era uma potência na época, com Nedved, Stankovic e Vieri no elenco. Foram os melhores anos da carreira do chileno. Em três temporadas pela Biancocelesti, Salas esteve nos títulos da Supercopa Europeia (1999), Recopa Europeia (1999), Campeonato Italiano (1999-00) e Copa da Itália (2000).

Deste modo, com ótimo desempenho, foi contratado para ser o substituo de Zidane na Juventus, da Itália, em 2001. Ele até conseguiu vencer dois Campeonatos Italianos (2001-02 e 2002-03) pela Vecchia Signora, mas acabou sofrendo uma grave lesão em partida contra o Bologna e não conseguiu recuperar seu ótimo futebol.

Tentando voltar aos dias de glórias, Salas regressou ao River, onde foi aclamado pela torcida. Em duas temporadas pelo clube argentino, o chileno foi importante na conquista do Clausura de 2004.

Já veterano, “El Matador” voltou para seu clube de coração. De 2005 até 2008, o atacante permaneceu na Universidad de Chile. No dia 26 de novembro de 2008, Salas anunciou sua aposentadoria do futebol.

Pela Seleção Chilena, ele não desapontou. Em 71 partidas, Salas balançou as redes 37 vezes, tornando-se o maior artilheiro da história da Roja. Ele fez uma dupla histórica no ataque chileno ao lado de Iván Zamorano, a Sa-Za. O atacante participou da Copa América de 1995, da Copa do Mundo de 1998 e da Copa América de 1999.

Após pendurar as chuteiras, Marcelo Salas não deixou o esporte. O ex-jogador aceitou a carreira de empresário ligado ao esporte e, em maio de 2013, aceitou o cargo de presidente do Desportes Temuco.