por Marcos Júnior
O tenista norte-americano Arthur Robert Ashe Jr. o Arthur Ashe, morreu em 6 de fevereiro de 1993, aos 49 anos, em decorrência de complicações causadas pelo vírus HIV.
Nascido na cidade de Richmond, na Virgínia, em 10 de julho de 1943, Ashe descobriu que havia contraído o vírus HIV em 1988, após transfusões sanguíneas em sua segunda cirurgia no coração. Aliás, foi o problema cardíaco, diagnosticado em 1979, que fez o tenista abandonar as quadras.
Viveu seu melhor momento no tênis em 1975, quando venceu o Torneio de Wimblendon, derrotando Jimmy Connors na partida final, feito que o elevou ao segundo lugar no ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), melhor posição obtida em sua carreira.
Antes, porém, o nome de Ashe já havia estampado as manchetes dos jornais de todo o mundo por ter ajudado a equipe norte-americana na conquista da Copa Davis, em 1968 e o Aberto dos Estados Unidos, no mesmo ano.
Em 1970 voltou a vencer um título do Grand Slam, o Aberto da Austrália.
Quando deixou o esporte tornou-se comentarista de esportes na rede ABC, nos Estados Unidos.
Em seus últimos meses de vida dedicou bastante tempo para escrever suas memórias, ao lado de sua esposa.