A nação alviverde está de luto.

Morreu nesta terça-feira (22), aos 55 anos de idade, o ex-zagueiro Tonhão, que marcou época defendendo a Sociedade Esportiva Palmeiras, seu primeiro clube profissional, após ter sido revelado no tradicional Pequeninos do Jockey.

Ele estava internado, e a informação sobre seu óbito foi divullgada por sua filha, por meio de uma rede social.

"Com a maior dor que já senti, comunico que meu pai descansou hoje. Ele foi muito forte, muito guerreiro e lutou até o fim. Meu maior amor agora cuida da gente de lá do céu. Obrigada de coração a quem rezou, torceu e por todo carinho que sempre tiveram com ele", escreveu a filha do agora saudoso atleta.

O velório será restristo aos familiares.

Antônio Carlos da Costa Gonçalves, o Tonhão, notabilizou-se pelo espírito de luta, por isso recebeu tanto carinho dos torcedores esmeraldinos, que gritavam seu nome com o mesmo entusiasmo que faziam com Edmundo, Evair e Roberto Carlos, entre outros.

Ele formou a dupla de zaga do Palmeiras com Antonio Carlos no emblemático título paulista de 1993, após um jejum que durava desde 1976.

Ainda fez parte do elenco palmeirense nas conquistas do Paulista em 1994 e 1996, no bicampeonato brasileiro de 1993/94 e no Rio-São Paulo de 1993.

Depois de atuar pelo Verdão entre 1988 e 1986, foi emprestado para vários clubes, como Araxá, Nacional (SP), Atlético-PR e Internacional (RS) até ser negociado em definitivo com a Internacional de Limeira.

Teve duas passagens pelo exterior: a primeira no Arsenal Tula da Rússia (1998) e a segunda no Cerezo Osaka, do Japão (1999). 

Encerrou sua carreira profissional pelo Guaratinguetá, em 1993.

Trabalhou com sua escolinha de futebol e também teve uma franquia de inspeção veicular na capital paulista.

Durante o período em que o Palmeiras promoveu suas festas de veteranos (evento descontinuado desde que Leila Pereira assumiu a presidência do clube), era presença constante (como você pode constatar em diversas fotos abaixo), sempre saudado pelos torcedores e amigos palmeirenses.