Ponta-esquerda do Ceará por muitos anos, e campeão paulista de 1973 pela Portuguesa, Da Costa morreu neste sábado (8), aos 74 anos, em Fortaleza, onde trabalhava como funcionário do Juizado da Infância e Juventude. O ex-atleta foi vítima de problemas cardiopulmonares.

Carioca de Inhaúma, João Rodrigues da Costa começou pelo Botafogo (RJ) e depois passou ao Vasco. Foi emprestado ao Porto (Portugal), onde ficou por um ano para retornar ao Vasco.

Em seguida jogou pelo Paysandu-PA, onde foi artilheiro por dois anos consecutivos. Depois defendeu o Ceará e seu ótimo desempenho despertou o interesse da Portuguesa de Desportos, onde conquistou o polêmico título paulista de 1973, dividido com o Santos.

Retornou ao Ceará, clube que totalizou oito anos de trabalho, tendo sido campeão estadual por seis vezes.

É o segundo maior artilheiro da história do Ceará, com 164 gols, atrás apenas de Gildo, que marcou 244 gols.

ABAIXO, CONFIRA EMOCIONANTE ENTREVISTA CONCEDIDA POR DA COSTA AO CANAL OFICIAL DO CEARÁ