Por João Antonio de Carvalho

A França estará disputando o seu 15º mundial, sendo o sexto de forma consecutiva. Seu principal resultado foi a conquista do título em 1998, quando sediou a competição.

Os franceses garantiram a classificação nas eliminatórias européias com a primeira colocação do Grupo A, com 23 pontos, quatro à frente de Suécia e Holanda.

Antes de ser campeão em 1998, a França já havia tido boas participações, como em 1958, quando foi eliminada nas semifinais para o Brasil, por 5 a 2, e ficou em terceiro, e com a geração de Platini, Tiganá e Giresse, 4º em 1982 e 3º em 1986. Depois disso os franceses conseguiram chegar em mais uma final, a de 2006, quando perderam o título nos pênaltis para a Itália.

O seu treinador é o ex-volante Didier Deschamps, de 49 anos, que foi capitão do time na conquista de 1998. Como jogador teve passagens por Bordeaux, Olympique e Nantes, na França, Juventus, da Itália, Chelsea, da Inglaterra e Sevilla, da Espanha. Pela seleção francesa jogou 103 jogos e marcou 4 gols. Iniciou como treinador em 2001, no Monaco, onde ganhou a Copa da Liga Francesa. Foi para a Juventus, da Itália, que tinha sido rebaixado pelo escândalo de manipulação de resultados, e ganhou a Segunda Divisão. Em 2009 voltou à França para dirigir o Olympique, onde ganhou o título francês, em 2009/2010, a Copa da Liga Francesa e a Supercopa da França. Essa sequência de vitórias o levou para a seleção, assumindo o cargo em 2012 e seguiu no cargo mesmo perdendo a final da Euro 2016, em plena Paris, para Portugual, por 1 a 0.

Seu grande nome no momento é o atacante Antoine Griezmann, de 27 anos, que joga no Atlético de Madrid. Com 14 anos ele foi para a Real Sociedad e com 18 anos já estava no time principal, onde ficou até 2014, quando foi contratado pelo Atlético. Apesar de ser ídolo na seleção francesa nunca jogou numa equipe de seu país e chegou a ser rejeitado por várias equipes quando era garoto, pela baixa estatura e físico frágil. No Atlético seu futebol explodiu e ele ajudou o time a ganhar a Liga Europa, em 2017/2018 e chegar na final da Liga dos Campeões em 2015/2016, pelo Real Madrid. Estreou na seleção francesa em 2014 e disputou a Copa disputada no Brasil. Griezmann comanda uma geração que tem Pogba, M´Bappe e Dembelé.

É muito difícil decidir qual o maior jogador da França em todos os tempos entre os gênios Michel Platini e Zinedine Zidane, mas Zidane, pelas conquistas, e pelo protagonismo no título mundial de 1998 é o escolhido. Tinha grande domínio de bola, fazia lançamentos precisos e gols decisivos, como os dois da final contra o Brasil. Começou a carreira no Cannes e depois passou no Bordeaux, onde ajudou o time a chegar na final da Copa da Uefa, em 1996, campanha que o levou para a Juventus de Turim. Na Itália ele explodiu e conquistou vários títulos, seguindo a seguir para o Real Madrid, onde ganhou três vezes o prêmio de melhor do mundo. Pela seleção francesa estreou em 1994 e foi o grande maestro da conquista do Mundial de 1998. O único ponto negativo da carreira de Zidane foi na decisão da Copa de 2006, quando deu uma cabeçada no zagueiro italiano Materazzi e foi expulso, assistindo de fora sua seleção perder o título para a Itália,nos pênaltis. Zidane jogou 18 jogos e  marcou 31 gols pelos Bleus. Virou treinador, foi várias vezes campeão pelo Real Madrid, e muitos dizem que seu futuro é voltar à seleção francesa, dessa vez como comandante.

Goleiros

1 – Hugo Lloris – Tottenham (Inglaterra)
16 – Steve Mandanda – Olympique de Marseille (França)
23 – Alphonse Aréola – Paris Saint Germain (França)

Defensores

2 – Benjamin Pavard – Stuttgart (Alemanha)
3 – Presnel Kimpembe – Paris Saint Germain (França)
4 – Raphaël Varane – Real Madrid (Espanha)
5 – Samuel Umtiti – Barcelona (Espanha)
17 – Adil Rami – Olympique de Marseille (França)
19 – Djibril Sidibé – Mônaco (França)
21 – Lucas Hernández – Atlético de Madri (Espanha)
22 – Benjamin Mendy – Manchester City (Inglaterra)

Meias

6 – Paul Pogba – Manchester United (Inglaterra)
12 – Corentin Tolisso – Bayern de Munique (Alemanha)
13 – N’Golo Kanté – Chelsea (Inglaterra)
14 – Blaise Matuidi – Juventus (Itália)
15 – Steven N’Zonzi – Sevilla (Espanha)

Atacantes

7 – Antoine Griezmann – Atlético de Madrid (Espanha)
8 – Thomas Lemar – Mônaco (França)
9 – Olivier Giroud – Chelsea (Inglaterra)
10 – Kylian Mbappé – Paris Saint-Germain (França)
11 – Ousmane Dembelé – Barcelona (Espanha)
18 – Nabil Fekir – Lyon (França)
20 – Florian Thauvin – Olympique de Marseille (França)