Os cavalos são seres SENCIENTES, ou seja, eles têm consciência do que acontece ao seu redor e possuem a capacidade de experimentar sentimentos bons e ruins.

Quem convive com cavalos, percebe facilmente que eles preferem situações que lhes tragam prazer e evitam situações que lhes causem medo e sofrimento.

O “bem-estar animal” se refere à proporcionar aos animais, qualidade de vida, saúde, condições físicas e psicológicas, garantindo assim o seu comportamento natural.

O Conselho do Bem-Estar de Animais de Produção do Reino Unido (Farm Animal Welfare Coucil – FAWC), pensando nesse conceito, desenvolveu os critérios das cinco liberdades fundamentais:

* Livres de fome e sede;

* Livres de desconforto;

* Livres de dor, ferimentos e doenças;

* Livres para expressar seu comportamento natural;

* Livres de medo e angústia.

Ou seja, é preciso saber avaliar o grau de bem-estar animal para melhorarmos a qualidade de vida dos cavalos e consequentemente, a relação entre humanos e cavalos.

Portanto, é nosso dever:

°Assegurar a ausência de fome e sede, com alimentação à disposição e suficiente;

° Assegurar a ausência de desconforto, através de local apropriado e área de descanso confortável, fazendo com que as instalações e edificações não sejam excessivamente quentes ou frias;

° Assegurar a ausência de ferimentos e doenças, mantendo instalações e utilizando medicamentos, apetrechos técnicos, instrumentos, ferramentas ou utensílios adequados. Um bom programa sanitário planejado com ajuda de um médico veterinário, também é essencial e faz parte das medidas necessárias para prevenção e controle de doenças e melhoria do bem-estar dos animais.

° Assegurar a liberdade comportamental, através de espaço suficiente e instalações apropriadas, gerando a possibilidade dos animais expressarem padrões de comportamentos normais e instintos inerentes a espécie;

° Minimizar situações de estresse, medo e ansiedade.

Situações não habituais na rotina ou que contrariam as características físicas e os comportamentos naturais dos equinos, provocam emoções negativas, como tédio ou frustração. Estas emoções negativas acabam sendo manifestadas por meio de comportamentos anormais ou estereotipias, como tentativa do cavalo adaptar-se ao ambiente inadequado em que ele vive.

Alguns comportamentos como agressividade ou ingestão de fezes, cama ou madeira são considerados anormais, pois não fazem parte dos comportamentos naturais da espécie. O surgimento de comportamentos anormais e estereotipias indicam práticas de manejo erradas.

O problema é que muitos tratadores ou responsáveis por cavalos não reconhecem comportamentos anormais e estereotipias como problemas de saúde em seus cavalos.

Acredita-se que a manifestação das estereotipias (vícios de cocheira) possa trazer certo alívio para os animais que estão mentalmente em sofrimento.

Tanto os comportamentos anormais como as estereotipias são indesejáveis e devem ser prevenidos, pois o tratamento posterior ao seu aparecimento dificilmente tem resultado.

Para prevenir o desenvolvimento de estereotipias, o correto é proporcionar um ambiente mais próximo ao natural para o cavalo. Permitir interações sociais positivas, elaborar um manejo alimentar adequado e permitir a realização de atividades físicas em liberdade.

AVALIE O BEM-ESTAR DO SEUS EQUINOS

Os indicadores de bem-estar animal são características ou sinais individuais dos animais ou do ambiente onde estão, que apontam as dificuldades de cada animal, ou grupo de animais, em se adaptarem ao meio em que vivem.

Por meio da observação e análise dos indicadores diretos e indiretos, pode-se ter um dimensionamento do comprometimento ou do grau do bem-estar dos seus animais.

INDICADORES DIRETOS:

°Condição corporal: Avaliação da condição corporal dos animais. Os que estiverem fora do escore corporal ideal, devem ser alvo de maior atenção do proprietário para adequação do seu peso.

° Estado de saúde: Avaliação da aparência física geral dos animais. Qualquer alteração física observada deve ser reportada a um médico veterinário para orientação quanto ao procedimento adequado.

° Comportamento, expressão corporal e facial: Avaliação dos comportamentos dos cavalos sem interferência de humanos ou durante procedimentos específicos.

INDICADORES INDIRETOS:

° Manutenção e organização do ambiente externo ou interno: Avaliação do ambiente, das suas características arquitetônicas, das suas instalações 38 e tempo de permanência do cavalo nesses ambientes.

° Disponibilidade de alimentos: Avaliação da variedade, da fonte, do tipo, das qualidades e características nutricionais.

° Manejo alimentar: Avaliação das variedades, das quantidades, das qualidades, das proporções entre volumo e concentrado, da forma de apresentação e de horários de fornecimento dos alimentos.

° Disponibilidade e qualidade de água: Avaliação da fonte, da qualidade, da quantidade e do recipiente da água a ser ofertada para os cavalos. Para um bom grau de bem-estar, é importante a disponibilidade contínua de água de boa qualidade.

° Armazenamento de insumos: Avaliação dos locais, da forma, da validade, das condições de umidade e temperatura dos ambientes de armazenamento de insumos. Para um bom grau de bem-estar, é importante que os insumos sejam corretamente armazenados.

° Equipamentos: Avaliação da qualidade, da eficiência, do bom estado e do uso adequado de equipamentos. Para um bom grau de bem-estar, é essencial que os equipamentos não causem prejuízos para os animais.

° Manejo: Avaliação dos procedimentos e práticas com relação aos cavalos. Para um bom grau de bem-estar, o manejo geral deve minimizar situações de estresse, medo e riscos de lesões e injurias os animais.

É preciso ter conhecimento de quais são as necessidades a serem atendidas e os erros de manejo que devem ser evitados.

Além de todos esses indicadores, é fundamental que se garanta um ambiente com pessoas que promovam relações positivas com os cavalos. Pessoas violentas, devem ser afastadas imediatamente do convívio com os animais.

Temos a obrigação moral de tratar e manter os animais de forma mais próxima ao seu ambiente natural, evitando seu sofrimento e visando o seu bem-estar.

Até a semana que vem, com mais cavalos em nossas vidas!!!

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