O Maracanã não foi sempre palco de partidas de futebol. Há exatos 30 anos, no dia 26 de julho de 1983, 50 mil torcedores viram uma noite histórica em que a seleção brasileira de vôlei venceu a União Soviética, então melhor time do mundo na modalidade, embaixo de chuva.
A partida teve tudo para não acontecer. Uma semana antes, já fora adiada por causa do mau tempo. Na segunda data, novamente a chuva ameaçou, mas deu uma trégua momentos antes do início e, com ajuda também dos atletas, a quadra improvisada no meio do gramado estava seca e pronta para receber o jogo. Mas a chuva voltou.
"URSS 4 x 0, tudo para: é impossível ficar em pé naquele chão liso, mesmo só de meias ou descalços como alguns jogadores tentam", narra a matéria de PLACAR, da edição 689, de 5 de agosto de 1983.
A solução apareceu quando o piloto Émerson Fittipaldi estava prestes a anunciar o cancelamento da partida nos alto-falantes do estádio, em ideia dada pelo técnico Platonov. E, com um mutirão, em poucos minutos os tapetes de lã que levavam até a boca dos túneis estavam sobre o tablado, com marcações improvisadas. E a partida recomeçou.
Em quatro sets, o Brasil venceu, com parciais de 14/16, 16/14, 15/7 e 15/10.