A Haas, única equipe norte-americana do grid da Fórmula 1, anunciou nesta quarta-feira (10) a demissão do italiano Guenther Steiner, seu chefe de equipe, promovendo o japonês Ayo Komatsu para o seu lugar.

Komatsu, que soma mais e 20 anos de experiência na Fórmula 1, está na Haas desde a estreia da equipe, em 2016, e atuava como diretor de engenharia. Ele está com 47 anos de idade.

Formado em engenharia, Komatsu iniciou sua trajetória no automobilismo pela BAR, a British American Racing, antes de uma longa passagem pela Renault. 

De acordo com a nota divulgada pela Haas, um diretor de opeações baseado na Europa será nomeado paa gerenciar todos os assuntos e departamentos não competitivos, função que deverá ser baseada na sede da equipe, em Banbury, na Inglaterra.

O demitido Steiner, de 58 anos,  tornou-se figura folclórica nos bastidores da Fórmula 1, sobretudo por suas aparições na série "Drive to Survive", em rixas teatrais com o dono do time, Gene Haas, que agradeceu o ex-funcionário mas aprovietou a ocasião para uma leve alfinetada.

"Gostaria de prestar meus agradecimentos a Guenther Steiner por todo o seu trabalho árduo ao longo da última década e desejo-lhe felicidades para o futuro, mas avançando como organização, ficou claro que precisamos melhorar nosso desempenho na pista. Ao nomear Ayao Komatsu como chefe de equipe, colocamos fundamentalmente a engenharia no centro de nossa gestão", ponderou o CEO Gene Haas.

Os testes da pré-temporada estão programados para o período entre 21 a 23 de fevereiro em Sakhir, no Bahrein, mesmo local da etapa de abertura do campeonato, no dia 2 de março. A Haas manterá para 2024 sua dupla de pilotos, o dinamarquês Kevin Magnussen e o alemão Nico Hulkenberg.

  

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