Bicampeão brasileiro pelo Sport Club Internacional (1975 e 1975), o ex-volante Caçapava completaria 70 anos nesta quinta-feira (26). Ele morreu de infarto aos 61 anos, em 27 de junho de 2016. Ele residia na cidade maranhense de Timon, onde trabalhava como professor de futebol para crianças carentes.

Luis Carlos Mello Lopes, o Caçapava, natural de Caçapava do Sul (RS), daí seu apelido, começou sua carreira pelo Inter em 1972, onde além dos dois títulos brasileiros citados, também levantou as taças do Campeonato Gaúcho em 1974, 1975, 1976 e 1978.

Foi negociado com o Corinthians em 1979, em uma troca que envolveu o lateral Cláudio Mineiro, que foi para o Beira-Rio. Assim, não participou da campanha invicta do Colorado no Brasileiro de 1979, que culminou com o tricampeonato nacional.

Caçapava, de fato, foi a terceira opção na "lista de sonhos" de Vicente Matheus (1908-1997), que tinha como objetivo, de muito tempo, a contratação de Paulo Roberto Falcão. A outra tentativa foi Batista, que esteve próximo do Parque São Jorge, mas acabou mesmo transferindo-se para o Grêmio, em uma das mais trepidantes negociações do futebol brasileiro.

Pelo Alvinegro, Caçapava conquistou o título do Campeonato Paulista de 1979, ao lado de Sócrates e Palhinha, entre outros, ajudando a dar confiabilidade ao sistema defensivo, como um volante muito bom na marcação. 

Depois, ainda defendeu o Palmeiras, Vila Nova, Ceará, Novo Hamburgo e Fortaleza, este seu último clube, em 1987.

Teve uma curta carreira como treinador profissional, em dois clubes piauienses: o River (1990) e o Flamengo (1997).