Tricampeão mundial de Fórmula 1, à época dono de um título, o de 1975 (pela Ferrari), o austríaco Niki Lauda (1949-2019) sofria um seríssimo acidente há exatos 50 anos, durante o GP da Alemanha, no longo e traiçoeiro circuito de Nurburgring.

A Ferrari #1 de Lauda incendiou-se após choque contra um guard rail ainda na primeira volta da prova naquele 1º de agosto de 1976, e ele ficou preso às ferragens por vários minutos. Foram necessários vários minutos para que ele fosse removido do cockpit de sua 312T.

Com queimaduras de primeiro grau, chegou a receber a extrema-unção de um padre no hospital. Segundo o próprio Lauda, ele ouvia tudo o que falavam ao seu redor durante os primeiros dias de internação, quando todos pensavam que ele estivesse inconsciente.

As sequelas foram profundas em seu rosto, que ficou desfigurado, mesmo após diversas cirurgias plásticas. Sua orelha direita foi praticamente toda consumida pelo fogo e parcialmente reconstituída.

A TEMPORADA DE 1976, DO GRAVE ACIDENTE

Começou a temporada de 1976, também guiando pela Ferrari, com dus vitórias (Brasil e África do Sul) e conseguiu mais três triunfos (Bélgica, Mônaco e Inglaterra). Mas o acidente em Nurburgring foi decisivo e além de perder a etapa alemã, Lauda não participou da prova seguinte, na Áustria.

Hunt aproveitou para reduzir a diferença no campeonato. Até o acidente de Lauda, o placar era 61 para o austríaco da Ferrari e 26 para o inglês Hunt, da McLaren.O título para o time de Maranello parecia barbada.

O inglês, guiando o carro acertado por Emerson na temporada anterior, tirou toda a diferença que pôde enquanto Lauda esteve fora de combate, e alinhou sua McLaren em Monte Fuji com três pontos a menos que o ferrarista.

Resumo: a largada foi adiada por mais de duas horas devido à chuva torrencial que caía no Japão. Vencidos pelos interesses dos patrocinadores, os pilotos entraram em suas "cadeiras elétricas", e foram à luta.

Lauda, cauteloso, deixou um batalhão ultrapassá-lo e em seguida encostou seu carro escarlate nos boxes.

O time de Maranello justificou, em nota, "problemas mecânicos" para o abandono de seu campeão. Lauda rebateu, depois, alegando outro motivo, bem mais humano:

"A Ferrari me paga para correr, não para me jogar da janela", disse o austríaco.

Tudo transcorria a favor de Hunt sem o rival na pista. Após ter liderado por bastante tempo, ele estava em terceiro na prova, atrás de Depailler e Andretti, colocação que lhe renderia quatro pontos pelo sistema antigo da F1, quando Depailler foi para os boxes trocar pneus, e o trabalho foi mais demorado, pois ele corria com a folclórica Tyrrell P-34, aquela de seis rodas.

Ainda sofreu um ataque impetuoso do piloto italiano Vitorio Brambilla, que quase bateu em Hunt em tentativa frustrada de ultrapassagem.

Hunt, então, subira para segundo, agora fazendo seis pontos, mas o inesperado aconteceu, quando o pneu dianteiro esquerdo de seu carro estourou pouco antes da reta dos boxes.

Com o coração na boca, o inglês entrou para uma troca não planejada e, após trinta eternos segundos, foi devolvido à pista pelos mecânicos na quinta colocação, atrás de Mário Andretti, Patrick Depailler, Clay Regazzoni e Alan Jones. Em quinto lugar, Hunt marcaria apenas dois pontos, lembrando que ele precisava de três para sagrar-se campeão.

Hunt partiu para o tudo ou nada nas voltas finais. Regazzoni, com problemas nos pneus, caiu várias posições, mas a falta de comunicação de pilotos e boxes não permitiu que Hunt soubesse que já era o quarto colocado e virtualmente o campeão.

Encostou na Surtees de Alan Jones e, na última volta, arriscou tudo na ultrapassagem sobre o australiano, pensando ser o quarto ao conseguir a manobra, quando na realidade já era o terceiro.

O que se discutiu a partir daquele instante, com Hunt ganhando seu único título na elite do automobilismo mundial, foi se Lauda não deveria ter tido coragem para continuar na pista. Os tiffosi o alcunharam de covarde, mas tiveram de engolir Lauda desfilar sua categoria no ano seguinte, quando arrebatou seu segundo título mundial, pela própria Ferrari, com três vitórias (Africa do Sul, Alemanha e Holanda).

As agruras daquela temporada de 1976 foram detalhadas em película, no ótimo "Rush", de 2013, com direção de Ron Howard.

Andreas Nikolaus Lauda voltaria a ser campeão mundial de Fórmula 1 em 1984, derrotando o companheiro de equipe, o francês Alain Prost, por apenas 0,5 ponto.

Para o jornalista Claudio Carsughi, o ponto diferencial de Lauda em relação aos seus oponentes foi a `tática de corrida, que lhe valeu o apelido de computador´, sabendo o que era necessário para que somasse pontos para vencer um campeonato.

"A característica que mais marcou sua carreira e lhe valeu o apelido de “computador” foi a tática de corrida, o saber em todo momento o que era melhor fazer, se atacar no limite do carro ou resguardá-lo para chegar até a bandeirada. Sempre tendo em mente a disputa do Mundial, e os pontos necessários para vencê-lo", comentou Carsughi ao Portal Terceiro Tempo, exemplificando esta virtude do austríaco na conquista de seu terceiro título na F1, em 1984, derrotando seu companheiro de equipe na McLaren, o francês Alain Prost.

ABAIXO, TRAILER OFICIAL DE "RUSH, NO LIMITE DA EMOÇÃO", DE 2013, COM DIREÇÃO DE RON HOWARD

 

 

 

 

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