Olhos no retrovisor: Há 47 anos o domínio da Ligier com Laffite e Depailler no GP do Brasil

Equipe francesa não teve concorrentes em Interlagos. Foto: Reprodução

Após vencer o Grande Prêmio da Argentina de 1979 com o francês Jacques Laffite (atualmente com 82 anos), a também francesa equipe Ligier chegou como favorita para a etapa paulistana, realizada em Interlagos no dia 4 de fevereiro daquele ano, há exatos 47 anos.

E a expectativa se confirmou em favor do time Bleu de France.

Após largar nas duas primeiras posições, os dois carros da escuderia fundada por Guy Ligier dominaram a prova no antigo traçado de Interlagos (com quase oito quilômetros de extensão) e fizeram a dobradinha da equipe, com Jacques Laffite e o saudoso Patrick Depailler (1944-1980), também francês.

O argentino Carlos Reutemann (1942-2021), com Lotus-Ford, completou o pódio, em terceiro.

Entre os brasileiros, Emerson Fittipaldi largou em nono lugar com o Fittipaldi-Ford e terminou em 11º, uma volta atrás do vencedor, enquanto Nelson Piquet (Brabham-Alfa Romeo) bateu na quinta volta, após largar em 22º.

Laffite, o pole, manteve-se em primeiro na Curva 1 de Interlagos. Reutemann, com a Lotus #2 tomou o segundo lugar de Depailler, mas depois foi superado pelo francês e terminou em terceiro. Foto: Divulgação/Team Ligier/Facebook

Na F1, a Ligier venceu nove provas desde sua estreia , em 1976, até 1996, ano em que foi vendida para o ex-piloto Alain Prost, que a rebatizou com o nome Prost Grand Prix.

A última vitória da Ligier aconteceu exatamente em seu último ano na categoria, 1996, ocasião em que o francês Olivier Panis, ganhou nas ruas do Principado de Mônaco. Aliás, foi a única vitória de Olivier Panis na F1. O francês, hoje com 59 anos, correu nas três temporadas seguintes justamente pela Prost Grand Prix. Ainda fez duas temporadas pela BAR-Honda e em seguida correu pela Toyota, em 2003 e 2004, este o seu ano de despedida da categoria.

DESEMPENHO DA EQUIPE CAIU AO LONGO DO ANO...

Depois dos triunfos na Argentina e a dobradinha no Brasil, a Ligier conseguiu apenas mais uma vitória na temporada, com Depailler, em Jarama, na Espanha. Enquanto isso, Ferrari, que depois estreou seu novo carro, bem como a Williams, tiveram um salto significativo de qualidade.

A Ferrari conquistou o título entre os construtores e Jody Scheckter foi o campeão, com Gilles Villeneuve terminando como vice. A Williams, vice-campeã entre os contrutores, levou Alan Jones ao terceiro lugar em 1979. Jacques Laffite ciou em quarto lugar na temporada e Patrick Depailler foi o sexto. A Ligier fechou o ano na terceira colocação.

No complexo do Autódromo de Magny-Cours, na França, há um museu com diversos carros da equipe, incluindo o modelo de 1983 que foi pilotado por Raul Boesel, ano em que o brasileiro guiou para o time de Guy Ligier (1930-2015). Além de Boesel, Pedro Paulo Diniz também competiu pelo time, em 1996.