O Corinthians acha que, sim, vale a pena investir alto para ter Elias de volta. Para fechar o negócio, que ainda está em andamento e precisa ser decidido nesta segunda-feira, o clube terá de gastar pelo menos 4 milhões de euros (R$ 12,4 milhões). Se fizer isso, estará reforçando o setor mais caro e menos carente de seu elenco.

O meio-campo, hoje, é o menor dos problemas de Mano Menezes, que tem jogado com Ralf, Guilherme e Jadson e está próximo de firmar Renato Augusto na vaga que vinha sendo de Bruno Henrique. Além deles, ainda tem Danilo, Ramirez, Zé Paulo e Rodriguinho como opções.

Para montar essa lista, o clube investiu R$ 23,3 milhões, ao todo. Renato custou mais de R$ 10 milhões quando veio do Bayer Leverkusen, no início de 2013. Guilherme, para sair da Portuguesa, fez o Corinthians gastar mais R$ 7 milhões. Rodriguinho, por último, chegou ao clube alvinegro no fim do ano passado por R$ 4 milhões.

O valor é bem maior que as somas dos reforços para defesa e ataque. Todos os laterais vieram sem nenhum investimento do Corinthians. Na zaga, Cleber e Gil, somados, custaram cerca de R$ 12 milhões à diretoria, contando apenas os investimentos feitos pelos próprio clube, sem contar os investidores.

No ataque, a diferença é praticamente idêntica. Emerson e Luciano chegaram ao Corinthians sem custos, enquanto Guerrero e Romarinho fizeram o clube desembolsar R$ 12,1 milhões, somados.

O reflexo dessa disparidade é imediato. Na última sexta, o próprio Mano Menezes concordou que Elias não é exatamente uma prioridade do elenco, que precisa de atacantes, laterais e zagueiros. A visão da direção e principalmente do treinador, porém, é que a qualidade do volante compensa os números desfavoráveis.

Elias é visto como um jogador muito acima da média, capaz de cumprir a função de armador que Paulinho exerceu com maestria até o meio do ano passado. Antes do hoje titular da seleção, era o próprio Elias quem fazia esse papel, com Mano Menezes.

A ligação do treinador com o jogador é muito forte. Os dois foram parceiros na conquista do Campeonato Paulista e da Copa do Brasil de 2009. Além disso, trabalharam juntos na passagem de Mano pela seleção e no Flamengo, no ano passado.

Também por isso, Mano bancou a tentativa do Corinthians dessa vez. Segundo o Blog do Perrone, Mário Gobbi, presidente do clube, explicou a conselheiros que o técnico prometeu arrumar o time com Elias, o que teria convencido o cartola. Por isso, ele estaria disposto a contrariar as orientações do departamento financeiro e comprometer o alto valor no volante.

A ideia do Corinthians é pedir empréstimos para conseguir a contratação. O clube negocia com o Sporting, dono de 50% dos direitos econômicos do jogador (os outros 50% são do empresário Jorge Mendes), uma forma mais vantajosa de pagamento. A prioridade alvinegra é diminuir o custo de "entrada" e aumentar o número de parcelas, mas as conversas ainda estão em andamento.

Durante o fim de semana, o Corinthians fez o que o diretor de futebol, Ronaldo Ximenes, chamou de "vigília" pelo volante. Para não perder o fuso horário europeu, os cartolas trabalharam desde as 5h em conversas com os dirigentes portugueses. O acordo tem de ser fechado nesta segunda, quando se encerra a janela brasileira de transferências. A partir de 23h59, nenhum clube do país pode receber mais nenhum jogador do exterior até junho.

Nesta segunda, o jornal português O Jogo publicou que o Sporting cedeu e aceitou emprestar Elias ao Corinthians por um período não divulgado. Dessa forma, as duas partes ganhariam tempo para uma negociação mais vantajosa posteriormente. O Corinthians desmente a informação.

FOTO: UOL